帰巣本能

2014年5月27日
廃校になった小学校のプールで、アマガエルが合唱していると聞き、見に行きました。
　↓水の中は、沢山のオタマジャクシがいて、夜は、34匹のアマガエルが集まっていました。↓

6月2日　
16匹のアマガエルたちが集まり、大合唱でした。
その中に、一匹だけプールの外で、やや小さいアマガエルがじっとしていました。
「お前も、頑張って」と、秘かに応援しました。↓　

次の3日、その可愛らしい若いカエルはプールの縁で、控えめに鳴いていました。。
鳴袋もあまり膨らんでいません。  そして、18日22日も鳴いていました。


7月5日
その控えめなアマガエルが、お嫁さんを見つけていました。↓
アマガエルの世界は、お嫁さんを見つけるのは、大変なのです。
約30日間観察して、見たカエルの総延べ数365匹のうち、カップルは7組。52分の1の確率です。
私の見たカップルのオスは、全てそんなに大きくありませんでした。
立派な大きなオスが、お嫁さんを見つけるとは、限らないように思いました。
 
折角お嫁さんを見つけたのに、このプールは、7月末に大掃除をする事になっています。
生まれたオタマジャクシは、カエルになる事はできません。
それで、二匹に一晩だけ我が家に来てもらいました。
次の6日、約140ヶの卵が産卵され、ほとんど無事育ち、カエルになり分散して行きました。

産卵後、二匹はプールに帰す予定でしたが、家にいて欲しくなりました。
庭に放すと、パパカエルは、花壇の中に消えました。ママガエルは、とても疲れた様子で、鉢に隠れていましたが、その後二匹の姿を見る事はありませんでした。

 それから、8日経った14日の事です。学校のプールで、あのババカエルが、元気よく鳴いているではありませんか。 ↓
 
帰れたのです。　大きくお腹を膨らませ、大きな美しい声で鳴いていました。
体も回復し、すっかり自信が持てたようです。　
21日が最後で、もうプールに来ることはありませんでした。
追記　写真を整理すると8/11日に再びプールに来ていました。

どうして私の家から、プールまで 帰れたのでしょう。
家から、プールまでは、直線で約300m、途中石垣あり、家あり、荒れ地もあります。
先が見えない小さなアマガエルにとっては、大変です。

 　カエルの行動学の本、「カエルの鼻」 石居進著　によると

ヒキガエルは、生まれて分散する時に、通った道の匂いを覚えていて、生まれた池に帰るのだと書かれています。(アマガエルもそうなのか、分かりません。)

匂い　?
分散の時のように、自分で歩いて来たのなら、匂いや道の景色も覚えられるかも知れません。今回は、バケツに入れて、蓋をして運びましたから、分からないはずです。300m離れたプールから漂って来た匂いを頼りにしたのでしょうか。
 音　?
カエルの合唱の声を頼りにしたのか。プールより、近くに田んぼがあり、そこからは、より大きなカエルの合唱は聞こえていました。もし、合唱を頼りにしたなら、田んぼとプールの合唱を聞き分けた事になります。
天体　磁気　?
太陽や星や月を見ているのでしょうか。?
磁気を感じるのでしょうか。?

動物の本能はすごいです。